1886年卡尔·本茨发明现代意义上的汽车，随之应运而生的汽车运动也逐渐风行起来。随着汽车工业的飞速发展，1904年国际汽车联合会（FIA）在法国巴黎诞生，这一新兴的体育运动遂纳入了健康有序的发展道路。晚清时期，汽车传入中国。正是在此背景下，1907年世界上第一次正式的汽车拉力赛——“北京-巴黎汽车拉力赛”拉开了序幕。
▼ 宣统三年（1911年）上海福州路巡捕房喀美拿讷为管理汽车司机建立驾驶执照以便考核事给民政大臣信函（中文）▼ 宣统三年（1911年）上海福州路巡捕房喀美拿讷为管理汽车司机建立驾驶执照以便考核事给民政大臣信函（英文）
“北京-巴黎汽车拉力赛”由法国巴黎的拉马丁报社主办。参赛车由轮船从海上运抵上海、天津，再到北京。1907年3月初，法国驻华公使巴斯德在致清政府外务部的照会中称：巴黎汽车联合会拟自中国北京至法国巴黎，举行汽车拉力赛，大约于6月中旬自北京起程，请于中国境内垂情相助。
此次汽车拉力赛最终得到了清政府的认可，但由于中国首次破天荒参与汽车拉力赛，其境内路途坎坷，惟恐发生乱子，3月27日，外务部在致民政部的咨文中特别指出：汽车驶行急速，难以保护周全，其入赛之车以8辆为定数，在中国境内不论发生何等危险，中国政府一概不担责任，汽车经过各处，如有伤害中国人民生命财产之处，应由巴黎汽车联合会负责赔偿。▼ 赛车前面的“北京巴黎”字样
“北京-巴黎汽车拉力赛”在中国境内最初规划的赛行路线是过东三省等处，后经过多次论证，又改走张家口、恰克图等地。
为了保障汽车拉力赛的行车安全，6月9日，外务部在致民政部、步军统领衙门和顺天府府尹的文件中称：该洋人车队等均于明日早晨起行，所有汽车经过地方，应妥为照料，留意弹压。并晓谕沿途居民人等，勿在汽车路线行走，免致受险滋事。6月10日，5辆当时最时髦的汽车从中国北京出发，终点设在17000公里之遥的法国巴黎。出发仪式在北京的外国使馆区举行，之后，车队离开使馆区，走东交民巷，出德胜门，当天到达南口。▼ 北京外国使馆区地图
参赛选手中有一位意大利的伯格斯(Prince Scipione Borghese)亲王，意大利驻华公使馆十分重视，特意派出武装卫队，一直护送到张家口。
▼ 1907年6月10日，赛车经过北京德胜门时的情景
▼ 参赛车cortal号在南口抛锚
车队按照预定行车路线，出中国长城，经张家口，过蒙古，进入西伯利亚、乌拉尔，横跨波兰、德国，然后抵达巴黎。此次比赛路途艰辛，险象环生，原始道路路况不明，地域跨度大，气候变化剧烈，在漫长的旅途中，要忍受蚊虫叮咬，要经历酷暑与严寒两种极端气候，要挑战恶劣的自然环境，可想而知赛程的难度。即便是在今天，如此行程的汽车拉力赛也称得上是一次冒险之旅。途中经过的许多地区还处于原始的地形地貌，很容易迷失方向。幸亏当时已经有了通讯的长途电报，沿途的电线杆，可以用来辨认方向，每隔一段，还有电报站，成为了车队的最好的休息点。▼ 赛车经过八达岭路段崎岖山路
▼ 赛车途经土木堡
▼ 在张家口驿站围观的老百姓
▼ 车队在蒙古戈壁露营
在那个年代，汽车拉力赛是汽车制造商展示产品性能的最好机会，通过竞赛有助于厂家在汽车结构、引擎、底盘、制动器、轮胎、照明设备等方面做出改进。那时，以汽油作为燃烧动力的汽车问世才十余年，设备还十分简陋，汽车无封闭，一路上任凭风吹雨淋。此次拉力赛报名参赛时有25辆赛车，出发时就只有5辆了，其中，最小的功率只有6马力，最大的也不过40马力。参加比赛的车辆经过特殊的改装，可以随时拆成散件，一旦攀高山、过大河、越沙漠时，就用人力搬运。经过70天的顽强努力，意大利的“ITALA”号赛车于8月20日第一个到达终点，夺得了冠军。在所有参赛车辆中，这辆由意大利的伯格斯亲王驾驶的车马力也最大（40马力），与他同车的还有机械师格萨迪（Ettore Guizzardi）和随行记者巴兹尼（Luigi Barzini）。其余4辆参赛车分别是：1辆德国的Spyker（15马力），由高达德（Godard）驾驶。1辆法国的Cortal（6马力），由珀斯（Pors）驾驶，是车队中唯一的三轮赛车。2辆法国的Dion-Bouton（10马力），分别由阔米尔（Cormier）和科里安（Collignan）驾驶，Dion-Bouton是法国的迪安伯爵和波顿合创的一家汽车制造公司，迪安首先设计了汽车的后轮驱动以及悬架系统，由波顿制造引擎，当时，这样的引擎比德国人戴姆勒制造的第一具引擎转速提高了两倍，此外，新型的引擎还有一个附有接触断续器的点火系统。▼ 北京-巴黎汽车拉力赛路线图、冠军车ITALA号和驾驶者意大利伯格斯亲王值得一提的是汽车拉力赛随行记者巴兹尼，他用手中的相机捕捉到了一幅幅照片，这些照片效果都不错，尤其是其中几幅行进中的图片，成像清晰，瞬间捕捉准确。巴兹尼的高超摄影水平为这场汽车拉力赛留下了珍贵的历史镜头。版权声明：本号文章、档案插图、音视频等版权均归“皇史宬”公众号（ID：mingqingdangan）所有，未经授权禁止转载！但欢迎读者朋友们转发分享！
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